İsminden de anlaşılacağı gibi tazı kelimesinin aldığı hız konusunda ki çevikliği ile öne çıkmıştır. Özellikle avlarda gösterdiği performans ile bu spor dalında oldukça meşhurdur. Kökeni Rönesans dönemine dayanmaktadır. Rönesans döneminde daha çok soyluların köpeği olan İtalyan tazısını o dönemin portrelerinde görmek mümkündür.Bu dönemde ki avcıların özellikle çıktıkları tavşan avlarında eşlik etmektedir.
İtalyan Tazısı köpek ırkının kökeni Antik çağlara kadar dayandığı ortaya çıktı. Antik yunan dönemine ait yapılan kazı çalışmalarında bu köpek cinsinin M.Ö. 3000 yıllarına dayanan insanlarla yaşadığını gösteren iskelet buluntularını bulmuşlardır. Fakat bu köpeklerin İtalya’ya nasıl geldiğini henüz bilinmiyor. Bu köpek ırkı bilinen en eski köpek türü olmasıyla köpeklerin geçmişine ışık tutmuş oldular.
Vücutlarının zarif görünümü ve uzun bacak yapıları bu avlar için muhteşem bir yapı sağlamaktadır. Oldukça geleneksel ve asil bir köpektir. Hatta bu Rönesans dönemi tablolarına yansımıştır. O dönemden kalma birçok İtalyan tazısı eserleri görebilirsiniz.
Av köpeği olarak ün kazanmış olsa da günümüzde birçok ailenin tercihleri arasında bulunmaktadır. Sevimli ve sıcakkanlı olmaları ile evcilleştirilmeleri oldukça kolaylaşmış ve buna adapte olmuşlardır.
İtalyan Tazısı, omuzlardan 32-38 cm uzunluğunda olup 2-7 kg ağırlığındadır. Erkek ve dişi İtalyan tazıları arasında bu oranlar çok fark etmez. Ön ve arka bacakları vücuduna göre daha uzundur.
Oldukça zarif bir görünüme sahiptir. Vücut hatlarının çoğu narin ve incedir. Bu onların narin ve kırılgan olduklarını göstermektedir. Bundan dolayı 18 aylık olana kadar kemiklerine dikkat edilmelidir. Kemiklerinin güçlenmesi için onlara zaman tanımalıyız.
Bu köpek cinsinin tüyleri; beyaz, gri renkte, kahverengi ve sarı renkte olabilir. Ayrıca göğüs ve patilerinin üzerinde beyaz noktalı renkler de olabilir.
Uzun ve ince bacakları vardır. Bu uzun bacaklar sayesinde koşarken oldukça hız kazanabilmektedirler.
Yüz hatları da vücudu ile uyum sağlamaktadır. İnce uzun yüz yapısına sahiptirler. Sivri öne çıkan bir yüz yapısı vardır. Burunları da öne doğru incelen bir yapıda olup diğer küçük boyutlu köpek ırklarından burunları daha büyüktür.
Kulak yapıları üçgen şeklinde daha geniş ve büyüktür. Kafalarının üstünden enselerine doğru kıvrılmış şekilde uzanır.
Diğer tazı köpek türlerine göre İtalyan Tazısının düz bir omuz şekli vardır. Kuyrukları vücuduyla orantılı olup ince ve uzun bir şekildedir.
Kısacık tüylere sahiptir. Kıvrımlı vücut yapısına kaslı ve orta genişlikte omuzlar eklenerek orta boyda boyun uzunluğu eklenmektedir. Vücudunun ön tarafında oldukça fazla bir kas yığını vardır. Boyun yapısı da kaslıdır. Tüy renkleri genellikle siyah, çikolata rengi gri mavi ve beyaz olabilmektedir.
Sıcak iklimin köpeği olduğu için soğuk havalara karşı aşırı duyarlılıkları vardır. Bu yüzden yürüyüşe çıkarıldıklarında soğuk havalar için bir köpek süveteri giydirmeniz gerekli olur.
İtalyan Tazılarının en belirgin özellikleri arasında çekingen olmalarıdır. Evet, her ne kadar avcılıkta eşlik eden vahşi bir tür olarak kulağa yansısa da oldukça çekingen ve naif bir yapısı vardır.
Çekingen yapıları iyi bir eğitim ve sosyalleştirme ile aşılabilir. Bu çekingen yapıları çocuklar ile aynı ortama girdiklerinde dikkat edilmesi gerektiğini söylemektedir. Aynı ortamda olduklarında çocuklara karşı gösterecekleri çekingen tutumdan dolayı garip davranışlar sergileyebilirler.
Her ne kadar hızları ile bilinseler de avcılıkta gösterdikleri performansa mükemmel işitme ve görme yeteneklerine de eklenmektedir.
Genel olarak italyan Tazısı, durduk yere havlayıp kimseyi ısırmaz. Fakat korkutulup, sevmedikleri bir şey yapılırsa saldırgan olabilirler.
Günde 10-12 saat uyuyarak ihtiyaç duyduğu enerjiyi depolar. Daha fazlasına ihtiyaçları yoktur.
Oldukça sosyal bir köpek olan İtalyan Tazıları sakin karaktere sahiptirler.
Ayrıca oldukça hassas duygusal dünyaları bulunmaktadır. Avcı köpekler kategorisinde olsalar da ilgiye ve şefkate fazla ihtiyaç duymaktadırlar.
Ayrıca yeni yerler keşfetmeyi seven yapıları onların özgürlüğüne de çokça düşkün olduklarını göstermekte. Bu özgürlüğüne düşkün İtalyan Tazıları evden uzaklaşıp geri gelmeme durumları ile karşılaşması ile de bilinmektedir. Bu durum için iyi bir eğitim ve gözlerinizin üzerinde olması gerektiğini göstermektedir.
İlgiyi çok seven bu köpekler sürekli yalnız kalmaktan hoşlanmazlar. Sahipleri tarafından sevgi görmek ve ilgilenmelerini isterler. Aksi takdirde kolayca strese girebiliyorlar.
Dışarıda çok enerjik ve aktif olabiliyorken, ev içerisinde oldukça sakin ve uslu bir köpek olurlar. Sessiz ortamlarda daha çok mutlu olurlar.
Yeni yerler keşfetmeyi çok severler. Sürekli aynı yerlerde vakit geçirmek onların motivasyonları düşürecektir. Her şeyi öğrenmek, farklı şeyler ile karşılaşmak bu köpeklerin temel amacıdır.
İtalyan tazılarının kökenlerindeki ırklara göre belli bir kalıtsal rahatsızlığa yatkınlığı olmamaktadır. Ancak düzenli ve sık bir veteriner kontrolü istemektedir. İç-dış parazit kontrolü, gerekli aşılarını yaptırmanız önemlidir. Bu bir hastalık için erken teşhis için gerekmektedir. Ayrıca bu türün kemik yapısının oldukça ince ve hassas olduğunu söylemiştik. Bunun için özellikle ilk 18 ayında kemik yapısı oturana kadar dikkatlerin üzerinde olması gerekmektedir. Küçük boyutta ve cins bir köpek oldukları için sahiplerinin onları görmeden zarar vermemeleri için çok dikkatli olmaları gerekir.
Ayrıca yaşının ilerleyen zamanlarında da hareketli doğasına karşın kendisine zarar verecek herhangi bir harekette bulunmaması adına buna dikkat edilmelidir. Narin vücutları ve kısa tüylü olmalarından dolayı çok düşük sıcaklıklara dayanamazlar. Kış mevsiminde hasta olmamaları için onları dışarıda dolaştırırken ve ev içerisindeyken sıcak tutmalısınız.
Tüylerinin bakımı konusunda kısa tüyleri vardır. Özellikle bir bakım istememektedir. Haftada bir kez olmak üzere köpek fırçasıyla taramanız yeterli olacaktır. Her köpek dostumuz gibi düzenli tarama ve gerekli sıklıkta ki banyo yapımı uygun olacaktır.Ayrıca diş bakımı isteyebilir. Hatta bu diş bakımı günde iki defa fırçalama olarak bakımını yaptırmanız gerekebilir. Beslenme konusunda dikkat edilmesi gereken konu yaşına uygun mamalar verilmesi. Bunun için veteriner görüşü alabilirsiniz. Pati ve tırnak bakımı için üç haftada bir kez zaman ayırmanız yeterli olacaktır.
İtalyan Tazısını diğer köpek türleri ile düşünürsek onlara göre küçük bir tür olarak görülür. Bu yüzden mama seçiminde de buna dikkat etmeniz gerekiyor. Kilo almaya çok yatkın değillerdir. Fakat yaşlarına ve bağışıklığına uygun kuru mama ile beslemelisiniz.
Çocuklarla arası iyi olabilen bu köpek ırkının ailesine karşı korumacı bir tavrı vardır. Çocukların bitmek bilmeyen oyun isteklerini mutlulukla karşılayan bu köpekler enerjilerini çocuklara yetirebilirler. Çekingen oldukları için yabancı gördükleri zaman saldırmazlar. Kucağınızda vakit geçirmeyi sevecek bol bol sarılabileceğiniz köpek ırklarından biridir. Diğer hayvanlara karşı sert bir tutum sergilemezler. Diğer hayvan türleriyle de oldukça iyi anlaşabiliyorlar.
İtalyan Tazısını eğitmekte köpeğin anlamasından çok sahibinin ona eğitimini iyi bir şekilde vermesi beklenir. Eğitim verecek kişi ne kadar iyi anlatırsa bu köpeklerde o kadar iyi anlayacaklardır. İtalyan Tazıları bazen hareketlerini kontrol edemeyip abartabilirler. Bu yüzden itaat eğitimi vererek olası davranış sorunlarının da önüne geçmiş olabilirsiniz. Öğreteceğiniz komutlarda ilişki kurabilme ve cevap verme kabiliyetleri yüksektir. İsteklerinizi yerine getirdikleri takdirde onlara ödül mamaları veya bir oyun ile ödül verebilirsiniz.